Servo-Robotica
(c)image: Panamarenko Archive
Naast imposante tuigen bouwt Panamarenko vanaf eind jaren ’90 ook kleine maar intelligente vogels en rondstappende robots. De intelligentie van de mechanica -met relais, servo’s en microchips- is recht evenredig aan de verfijning in uitvoering. In 2004 bouwt Panamarenko de Vogelmarkt, een poëtische installatie van drie tafels met een zonneluifel als setting om er drie stappende kippen op te demonstreren. De drie kippen in felle kleuren zijn uitgerust met een kleine elektromotor die aangedreven wordt door een batterij. Het stapmechanisme van de vogels doet denken aan de Knikkebeen uit 1994, een insectachtige toestel op hoge aluminium poten om beter in het Zwitserse gebergte te kunnen rondlopen. Op een vroege tekening van Panamarenko uit 1970 is zijn eerste uitgewerkte project voor een robot te zien. Pas in 2004 besluit hij het ontwerp uit te voeren als werkende robot. Tijdens de zomer van dat jaar neemt hij het toestel mee naar de Noordpool, waar hij een reeks opnames maakt van de Arlikoop met uitgestrekte sneeuw- en ijsvlakten als decor.